BELEN DE AZUELO

A los pies de la Sierra de Codes, en el valle de Aguilar, Azuelo llama durante estos dias nuestra atencion, no por el senorio de los restos del milenario Monasterio de San Jorge, joya del romanico que muchos navarros aun no conocen, sino por el monumental belen que sus muros alberga.

Desde Pamplona a Logrono sera dificil encontrar un belen que supere al que la Asociacion C.R. "Santa Engracia" monta en la iglesia del Monasterio. Sus artifices son unos de los socios que todos los fines de semana, al igual que otros descendientes de este municipio se acercan a el y hacen lo imposible para no dejarlo "morir". Tras muchas horas de trabajo y de pasar frio en la gelida iglesia son los primeros en admirar esta obra de arte que es su belen. Un belen de epoca, a la tradicional usanza de nuestra ninez y que hoy hace felices a todos los que lo contemplan, ya sean ninos o mayores.

El belen que montamos en la parroquia es el mismo que se montaba cuando nosotros eramos ninos, ampliado y con nuevo diseno. Durante muchos anos estuvo recogido en cajas de carton dando tumbos por la sacristia. Las magnificas figuras, de 20 y 30 cm de altura, estaban muy deterioradas como pudimos apreciar cuando tras un largo parentesis de anos sin colocarlo, unas voluntariosas vecinas del pueblo comenzaron otra vez a montar el belen.

Nos propusimos revalorizar aquel belen que tantos y tan buenos recuerdos de nuestra infancia nos traia. Lo primero que hicimos fue restaurar las figuras. Esta labor nos llevo todo un ano. Ano tras ano lo hemos ido ampliando y completando su instalacion con cuadros nuevos. Las figuras son de barro, las ultimas se compraron en Murcia. Este ano se ha incorporado una biga romana, figura adquirida directamente en Roma.

Es un belen de estilo biblico que ocupa de cuarenta y ocho metros cuadrados sobre una plataforma de un metro de altura. A las figuras originales le hemos anadido otras de distintos tamanos, que han llegado por donaciones o por compra y nos sirven para trabajar la perspectiva en el montaje.

El belen se puede visionar en conjunto y por cuadros, ya que cada uno de estos es motivo de recreacion de alguna actividad de la zona. El poblado principal es un caserio al estilo oriental, encalado, desertico y con palmeras naturales; sus calles se encuentran muy animadas con pastores, comerciantes, soldados romanos. En el poblado destaca el cuadro de la "era". En este cuadro se representa la trilla con bueyes en la era junto a un gran monton de paja, el molino con sus grandes piedras de moler y el panadero con su horno, mientras su mujer echa de comer a las gallinas. Se han trabajado hasta los minimos detalles como el botijo junto al pan y las magras, las herramientas de la siega o las del panadero. Esta parte del belen esta mecanizada y las figuras realizan movimientos.

El palacio-castillo de Herodes a las afueras del poblado nos trae los recuerdos negativos del belen. Aquel rey que mato a los ninos lo vemos sentado a la puerta del palacio entre sus soldados, mientras que por entre las ventanas podemos apreciar el ir y venir de sus habitantes.

Continuando por el camino vemos las montanas. Estas reproducen las penas mas famosas y significativas de la Sierra de Codes, Yoar, Pena Blanca, las Dos Hermanas. De sus estribaciones y de una roca natural brota una fuente que se convierte en cascada y que da origen al rio Linares (rio de Azuelo y el Valle de Aguilar) que discurre por todo el belen. En las orillas del rio veremos a las lavanderas y a los pescadores debajo de los chopos, propios de nuestros rios.

A nuestra izquierda, en lo alto del monte divisamos un pequeno poblado. ?Sera Azuelo?. Al pie de este poblado nos encontramos con un monte de encinas. El cuadro aqui representado reproduce las labores propias del monte en esta epoca del ano; los lenadores con su tronzadera hacen bolos los troncos colocados sobre el "burro" y luego con el hacha los convierten en astillas; mientras tanto los ninos corretean por debajo de las encinas y de una de sus ramas han colgado una soga para hacer una "banda" con la que poder balancearse y con dos troncos cruzados han construido un columpio. No falta la reproduccion de un carro de los usados en esta zona que les sirve para transportar los troncos.

A la orilla del monte los pastores apacientan sus ovejas. Es este uno de los cuadros mas hermosos del belen. Cada pastor, a una escala de 30 cms, es un personaje que requiere tiempo para su estudio desde la expresion de su rostro hasta los escorzos de sus movimientos o los pliegues de sus ropas, que se quedan estupefactos al ver aparecer por detras de Yoar al angel que les anuncia la Buena Nueva. Por supuesto que no les falta el sarten con migas.

Continuando por el camino que nos lleva al Portal vemos los campos, nuestras "piezas"; unas estan cultivadas y podemos apreciar las berzas o los olivos, otras las estan labrando con una yugada de bueyes como se hacia en Azuelo no hace mas de 25 anos. En la orilla del camino y distante del rio veremos una fuente con dos canos que no envidia en nada a la que hay en la plaza del pueblo.

El camino esta lleno de vida. Por el se acercan los pastores con sus ofrendas y los Reyes Magos, que tras atravesar el puente se dirigen al Portal; una aguadora se acerca al pozo situado junto al camino para llenar sus cantaros. El cuadro de los Reyes Magos a caballo son, juntamente con el de los pastores y el del nacimiento, las "joyas" del belen. Los escorzos de caballos jinetes y pajes nos hacen verlos vivos.

Por fin llegamos al Portal. Esta situado el Portal en un primer plano, ya que la esbeltez de sus figuras asi lo requiere, con una ubicacion "dentro-fuera" del belen que le permite realizar dos funciones. Una ser el objetivo y punto central de interes del belen, otra servir para los oficios del culto que estos dias de Navidad tienen lugar en la iglesia. Las figuras superan en realismo a las de los pastores o a las de los Reyes Magos; la ambientacion tambien es lugarena, pues no faltan el puchero hirviendo, las ristras de ajos, cebollas, ajos y pimientos secos, las tinajas y cantaros, la banasta con los ovillos de lana o la cesta con los trapos que la Virgen ha de coser para vestir al Nino que esta desnudo sobre un monton de paja o la escoba de biercol con la que San Jose barria el portal, por cierto, con el techo lleno de telaranas de las que se crian en las cuadras de Azuelo.

Al terminar de leer esta descripcion te habras imaginado como es el belen de Azuelo. Aun lo tienes que completar con el ciclo de luces que reproducen el amanecer, el dia, el atardecer y la noche, con el alegre ruido del agua que desciende de la cascada, con las diferentes texturas de la arena, el musgo, la tierra, la encina, el enebro, los montes, las llanuras y las colinas. Todo ello envuelto con una suave musica ambiental de tal forma que ya no tendras duda de que estamos en Navidad